作者：罗里宁
现在读书的人越来越多了，这真是个可喜的现象，但不知道这样一个现象，是否能够打消过去人们曾经有过的，对中国人还爱不爱读书的那样一种疑虑。
中国人爱不爱读书，之所以还能成为一个话题，可能是因为我们搞经济建设，对物质的需求更强烈了。人们为了过上好日子，把对美好生话的向往，付诸了行动，各方面节奏，比过去要快了许多。工作紧张起来，社会上不免会产生一点喧嚣，人群中不免会生出一点浮躁，使得很多人看上去，似乎已无心读书。但是以此作为观察点，去考察人们的读书状况，所得到的可能也只是一个表象。读书从来都不是在公开场合里做样子的事，如果你到公开的地方去作“调查”，看人们是否正在读书，然后还要拿去跟外国人作比较，这是很不切实际的。
中国人自古就以热爱读书而闻名天下，“万般皆下品，唯有读书高。”我们的先人，为我们留下了数不尽的精神文化遗产，四书五经、诸子百家、经史子集、楚辞汉赋、唐诗宋词、元曲和明清小说小品文等历代书籍史册，薪火相传。尽管中国人读书，在历史上有过许多曲折，书和读书的人，也都遭受过磨难，但读书的传统，一直传承下来，从未间断过。
中国人因为性格使然，做事比较含蓄，喜欢和不喜欢什么，不会在公开的场合里，轻易就表露出来。虽然我们有着许多热爱读书的人，但要他们都到公共场所去，手里拿着书本，摆出一个读书的架式，他们一时半会的，恐怕还不是很习惯。自古中国的读书人读书，都爱找个清静之地，以避免喧闹而专心致志，哪里有专门跑到热闹之地去摇头晃脑，子曰诗云的。譬如我们的女孩子都很爱美，更喜欢照镜子，但你看有几个女孩子是不分场合，随时随地都在照镜子的，你能因此而说她们就不爱美了吗？说到读书，以我个人的观察，有不少人还是很喜爱的。我偶有去逛逛书店的习惯，每次逛书店，都看到许多人在书架间穿梭浏览，令人感动。相信更多的中国人，他们都不会厌恶读书，读书的人不但不会减少，读书的队伍还会不断发展壮大。
倡导全民阅读，很有必要。我们当然希望，整个社会都是读书的人，就如体育运动那样，人人都能参与其中。然而读书和体育，毕竟还不是完全相同的一回事，要求人人都热爱读书，个个都是读书人，似乎还不是很现实。老出版人钟叔河先生就说过：“不是所有人都有可能读书，不是所有能读书的人都好读书，但不必为此悲观。一十四亿人，有可能读书的，少说总有一亿四；能读书又好读书的，再打个一折，也有一千四百万，这就很不少了。”每个人都会有些自己的兴趣爱好，只要这些兴趣爱好是积极正面、健康向上和有益于社会的，可能也会起到和读书一样的作用，你看那许多的能工巧匠，他们并不是每一个人都能读很多的书。
但是我们还是应当鼓励人们多读书，读书的人越多，我们这个社会的文化氛围就越浓厚。读书，可以改变人的精神面貌和内在气质，可以使我们变成一个有教养的人。古今中外许多经典名著，是最优秀的思想家为我们留下来。读书，就是为了能和这些杰出的思想进行交流，从中感悟人生的真谛。
最后还要特别强调一点，就是不要老拿在公共场所里，看人们是否在读书，作为评判一国一地读书人多少的标准，在公共场合手里不拿书本的人，并不代表他们就不读书，——读书，不是为了给谁做样子。
