瑞士儿童心理学家皮亚杰根据实验与观察发现，前运算阶段的儿童（2至7岁）处于主观世界与物质宇宙尚未分化的混沌状态，缺乏必要的知识，对事物之间的物理因果关系和逻辑因果关系知之甚少，此阶段的儿童思维主要表现为不能很好地把自己与外部世界区别开来，认为外界的一切事物都是有生命的，有感知、有情感、有意向的。皮亚杰把这样的思维称为“泛灵论”思维。

　　基于此，成人与儿童交往中常常用“泛灵论”的言行互相影响。例如，成人制作的公益广告“小草也会疼的”，就是以小草的口吻告诉儿童别践踏草坪、乱拔小草，以使儿童拥有一颗爱心对待自然界的生物，这比成人说教的效果好多了；再如，儿童对动物有天生的喜爱之情，看到一只蚂蚁会蹲下研究半天，而且还会守护一只小蚂蚁，不让大人踩死它，“踩死了，它的妈妈找不到它，会很伤心的！”这表明纯洁的童心对生命的珍惜；又如，有些儿童常常乱扔玩具，成人如果拟物地说：“哎哟，谁把我摔得好疼呀，不和你做朋友了！”儿童听了往往会捡起玩具，抱在怀里向玩具道歉，好像玩具和自己一样也有感情，以后就不会发生摔玩具的事情，知道应当善待物品。

　　可见，“泛灵论”是儿童对生命最本真的认识，从中能够学会尊重、欣赏、敬畏大自然里的一切生物，学会人与生物共处，从而珍惜自己的生命，同时也保护他人和其他生物的生命。（狄 永）