棒槌是《金瓶梅》里一个惹眼的道具。什么是棒槌？简单来说，是古人使用的一种跟衣服有关的工具。大体而言，木制，下半截可以用手握住挥舞，上半截或是圆柱形，或是平锹形。这工具怎么使用？记得李白的诗句吧：“长安一片月，万户捣衣声。”那捣衣的工具，就使用的棒槌。李白那首诗后面是这样写的：“秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”敢情所捣的衣，是军人的战袍，那时候棉花在中国还没有普及，军服应该是麻布缝制，里面絮的防寒物，讲究的是丝绵，凑合的只能是乱麻，甚至是木棉、柳絮，把那样的袍服放在石板上，用棒槌使劲地连续敲打，好让它变得结实、服帖，以便穿用。李白生活的那个时代皇帝需要指挥军队抵御“胡虏”，也喜欢通过军事行为开拓疆域，所以军队出征前，会出现夜以继日的“万户捣衣声”的交响，因为到了夜里，如果使用蜡烛灯油来照亮，会造成浪费，在月光下捣衣，也能取得不错的效果。

　　到了明朝，棉花种植已经普及，棉布已经广泛使用，不仅用来制衣，也可用于制被褥，妇女裹小脚，裹脚布一般也都使用棉布。清洗棉布制品，就会用到棒槌。有的妇女会用大木盆盛着待洗的东西，到河边、湖边、塘边、池边，带上棒槌，去洗涤。那时候这种洗涤点，必有可以放置衣物的石头，或者天然的，或者人为设置的，洗衣物的人，跪在石头边，把要洗涤的东西蘸水后，使劲用带去的棒槌翻面捶打，这样就可以把衣物里的脏东西捶打出来，再放在水里洗，以取得良好的洗涤效果。那时候没有肥皂，有一种皂角树，结出的长长的皂角，可以用棒槌敲碎形成泡沫，起着今天肥皂的作用。虽说自古就有浣纱一说，但对纱、罗、绸、缎、锦、绢等比较贵重的纺织物，还是舍不得用棒槌敲打的。

　　不去自然水域，一般市井人家，就会在井边，利用公用的洗衣石板，操棒槌洗衣。《金瓶梅》里西门庆家是富户，在自己家院子里，就有水槽、架高的石板，可以很方便地用棒槌敲打衣物，进行洗涤。

　　《金瓶梅》里第一段把棒槌作为道具的情节，是王六儿被西门庆占有以后，她的情人，也是她丈夫韩道国的弟弟韩二，不知趣地跑她家去，那时候韩道国不在家，韩二以为可以跟王六儿重续旧情，说要跟王六儿一起喝烧酒先暖身，他还从袖子里露出一根特意带来佐酒的小肠子，以往那样一根肠子就可能让王六儿动心，韩二不知王六儿卖身西门庆，得到很多赏银首饰，哪里还看得上韩二和他的小肠，韩二还要纠缠，王六儿就操起家中的棒槌挥打，把韩二给赶跑了。这次棒槌起到特殊作用，兰陵笑笑生写得很有画面感。

　　书里写李瓶儿死亡后，奶妈如意儿赖着不走，跟西门庆相互勾搭，令潘金莲不忿。一天如意儿与另一仆妇在院子里使用棒槌洗衣服，偏巧潘金莲和春梅也要洗裹脚布，但是手边没有棒槌，就支使粗使丫头秋菊去借棒槌，没有顺利借到，气得潘金莲最后亲自出马，冲到如意儿跟前，不但揭露她跟西门庆的丑事，还怕她怀上西门庆的孩子，去抠她的肚子，大吵大闹一场。潘金莲还跟孟玉楼揭发，说如意儿是谎称自己没丈夫没孩子，其实这些天她丈夫抱着孩子在西门府门口探头探脑好多回。借棒槌，引出这样的情节，表现“后李瓶儿时代”的西门府里，人际关系与人性的复杂，道具的运用，随手拈来，浑然天成。（瓶外续谭）