作者：王杰[中央党校（国家行政学院）教授、山东大学兼职特聘教授、中国实学研究会会长]

　　这个话题出自《荀子》第13篇《臣道》篇：“有大忠者，有次忠者，有下忠者，有国贼者。以德覆君而化之，大忠也；以德调君而辅之，次忠也，以是谏非而怒之，下忠也；不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容以持禄养交而已耳，国贼也。”

　　这段话的意思是，有头一等的忠诚，有次一等的忠诚，有下一等的忠诚，有国家的奸贼。用美好的德行去影响君主并去感化他，是第一等的忠诚；用美好的德行去调养君主并去辅佐他，是次一等的忠诚；用正确的原则方法去劝谏君主的错误并让他感到愤怒，是下一等的忠诚；不去体恤考虑君主的荣辱，不顾及国家的好坏，不顾及道义原则，只求一团和气，拉帮结派，结党营私，这种人就是国家的奸贼。忠诚是一种高尚的品德，但有不同的层次和定义，呈现出不同的维度和境界，要学会分辨，并实践中运用好。

　　在荀子看来，忠诚的品行分为四种不同境界，不同境界的忠诚所表现出来的行为有着天壤之别。在很多时候，领导者和管理者普遍青睐那些对事业、单位忠诚的人才。但是如何定义这个忠呢，怎样才是最恰当合理的忠诚呢，什么样的忠诚能够发挥出它的最大价值呢，这值得思考。随着社会的发展，人们对忠诚的理解日趋多元，忠诚这个词甚至有了贬义的味道，有时候对某人忠诚的评价竟成为对他的贬斥。其实，这都已经失去了忠诚的本义，对忠的认识也有失偏颇。因此，对于这样的现状，我们要深刻领会忠诚的本义，让忠诚回到本来的样子。我们应从荀子思想中汲取智慧，去认识忠诚，践行忠诚之德，让美好的德行传递世间。

　　荀子认为，作为下属臣子，最高层次的忠诚并不是愚昧追随，而是要用善良美好的德行去感化君主，从而让君主自发地审视并修正自身行为，潜移默化地受到下属美好德行的熏陶和影响，这样的臣属才是最高的忠诚。这样的忠诚，是用行动去感化影响大局，从而得到圆满完善的结果，荀子称之为上等大忠。即使是次一等的忠诚，荀子认为也是通过臣子善良美好的德行去辅佐调养君主，即便没有改变君主的作风，也应时刻保持着好的德行、好的姿态，尽己所能去辅佐君主，这样的忠诚就是次一等的忠诚。而另外两种忠诚，在荀子看来就是下等的，不利于君主与集体的了。一种是直接自以为是地指出领导者的不是，从而引起他的愤怒，这种看似直言不讳指出君主之过，表面上视为一种忠诚之举，或许会让君主后续产生过激的举动，实际上对国家对人民并不是好事，因此这是下等的忠诚。而最可怕的忠诚就是荀子口中的国贼，他们不顾君主的荣辱，也不考虑大局，明面上追随君主维持一团和气，实则背地里搞自己的团团伙伙，谋取自己的私利，这就是最下等的忠诚，这样看似“忠诚”的人，往小说会让单位集体利益受损，往大来说会以虚伪的忠诚导致家国走向灭亡，因此，要审慎分辨出真忠和假忠，以确保国家与集体的稳定与安全。

　　所以说，对于君主而言，真正正能量的忠诚是用高尚的德行去感化他、影响他、引导他，而不是盲目愚昧地跟从他、奉承他、讨好他。要懂得分辨真忠与假忠，任用那些真正忠诚于国家与君主的人才，让美好上等的忠诚品质付诸于实践，这才是对忠诚品德最深刻且恰当的理解。